Ник-7 - Страница 65

— Мной? — Удивился я.

— Да. — Кивнул Читаатмаа. — Во — первых, называли тебя по имени, а во — вторых, показывали довольно качественно сделанную гравюру с твоим изображением. Не узнать тебя на ней просто невозможно. Кто именно тебя ищет, узнать не удалось. Впрочем, у нас и своих забот тогда хватало. Да и узнал я поздно.

Я удивленно покачал головой. Интересно, кто это мог меня искать? Балаватх же выдвинул ящичек из стола и выгреб оттуда на стол какие‑то кристаллы.

— Так… — Пробормотал демон, перебирая ярко блестящие штучки. Среди них попадались неограненные алмазы, просто хрусталь, другие драгоценные камни. По меркам обычных людей на столе лежало огромное богатство. По меркам же магов в первую очередь это были хорошие магические накопители или какие‑нибудь амулеты. Мой взгляд привлекли несколько одинаковых необычных амулетов из чистого хрусталя, насколько я понял навскидку, странной формы, чем‑то напоминающей короткий толстый карандаш. То есть многогранная палочка, заточенная с одного конца. Внутри прослеживались какие‑то магические структуры. Рассмотреть было сложно с моего места, но явно это был какой‑то амулет.

Перехватив мой взгляд, демон подтолкнул один из них в мою сторону:

— Что‑то от архейских времен. — Пояснил он. — С ходу разобраться не получилось, да и времени особо не было, но на первый взгляд — часть какой‑то информационной системы. Если хочешь — возьми, посмотришь на досуге, что делали предки. — Я медленно подкатил к себе амулет, пытаясь понять, зачем демону дарить мне что‑то явно интересное из прошлых времен. То ли это намек на что‑то, то ли глупость (во что я не верил), то ли действительно широта демонской души. Ладно, пока от подарков и информации Балаватха вреда мне не было, будем надеяться, что и сейчас не будет. — Ага, вот! — Воскликнул Читаатмаа и прижал пальцем один из камешков на столе.

В тот же миг над амулетом раскрылась иллюзия какого‑то мужчины.

— Это торговец, что расспрашивал о тебе. Возьми, может пригодится. Извини, больше никакой информации нету. — Развел руками демон. — Разве что именно этого человека видели тут, в Широтоне, еще совсем недавно.

— Благодарю в очередной раз. — Кивнул я и задумался. Меня сегодня просто‑таки обсыпали разными плюшками, главная из которых — условно бескорыстное предложение помощи при возникновении проблем с богами. Потом вот этот торговец — тоже на кое — какие мысли наводит, и, пусть и мелочь — амулет предков, но тоже что‑то да значит. К тому же, может совсем и не мелочь. Балаватх замолчал и даже делал вид, что его что‑то заинтересовало на столе, но мне было понятно, что он ждет ответного жеста. Думается мне, что если я промолчу, демон никак не покажет своего разочарования, но что он тогда подумает обо мне и как будет выстраивать линию поведения? Не сочтет ли меня бесполезным? В общем‑то меня как‑то не особо это напрягает, но все же демон мне глубоко симпатичен. А если учесть, что частенько я раскидывался знаниями перед теми, кто мог спокойно без них прожить, и в то же время тщательно шифруюсь от Балаватха, просто жаждущего чего‑то нового, то странная картина вырисовывается. Немного подумав, я все же решился:

— Есть что‑то, чем я могу помочь? — С некоторым внутренним напряжением спросил я. С одной стороны я считал, что поступаю правильно, с другой — как‑то не очень приятно чувствовать себя обязанным. Мало ли чего демон попросит? А попросит он обязательно. Я это просто чувствовал.

Балаватх задумчиво покатал по столу небольшой алмаз и немного помолчал. Вдруг на подоконник села птаха и, испугавшись нас, резко чирикнула и вспорхнула. Этот звук как будто подтолкнул демона.

— Давным — давно мы с тобой, Ник, как‑то разговаривали об исследованиях моего учителя. 'Утерянный мир', о котором он бредил, давно стал и моей страстью. Тогда мне показалось, что ты что‑то знаешь об этом мире, несмотря на то, что тщательно скрывал это. Потом ты пропал и как выяснилось — именно здесь. Одно время мне казалось, что вот она — разгадка! Второй континент! — Чем дальше демон говорил, тем сильнее воодушевлялся. — Укрытый барьером, причем не простым, а двойным! Ну чем не 'Утерянный мир'!? — Балаватх вскочил и подошел к окну. — Я подключил все свои связи, вложил огромное количество средств, чтобы организовать экспедицию на этот континент… Да… — прошептал демон, — я верил, что одна из загадок, мучивших моего учителя и меня, почти раскрыла свои тайны… Но нет… Хоть мы и открыли много нового, по многим направлениям исследований сделали рывок вперед, но… Чем дальше, тем сильнее мне кажется, что это была ложная цель. А настоящий 'Утерянный мир' лишь поманил меня своею тенью, а сам остался таким же желанным и недоступным моим рукам, как отсвет огня — своим эфемерным присутствием.

Читаатмаа некоторое время молчал, все так же глядя в окно.

— А потом я вспомнил. Гномы. Бал. Криса в красивом и необычном платье. И украшение на ее шее в виде удивительно красивой планеты с совершенно незнакомыми материками. И я догадался, что ты дал мне намек, но я его не понял. Думается мне, что я понимаю, почему ты ничего не сказал мне прямо — слишком бредовой кажется идея существования иного мира на другой планете. — Демон повернулся ко мне. — Мы давно знаем, что живем на круглой планете, коих во вселенной неисчислимое множество. Неужели ты с какой‑то далекой планеты и именно ее древние летописи подразумевают под 'Утерянным миром'?

Сказать, что я был удивлен — ничего не сказать. Я был ошарашен! Буквально из ничего построить такую цельную и логически верную картину! Я даже и не знал, что ответить. Однако, в задумчивости почесав щеку, я ответил: